Nik Collection 9: les masques IA sont arrivés

Cela fait un bon moment que je suis la Nik Collection de près.

J’en ai parlé même avant que DxO l’ait rachetée à Google en 2017 pour la réécrire de fond en comble, sur Cuk.ch, bien avant que le blog que vous lisez en ce moment n’existe.

Sur Le Blog du Cuk, j’ai testé la suite à plusieurs reprises: d’abord lors de la version 6.3 en août 2023, qui marquait l’aboutissement de six ans de réécriture complète du code.

Puis lors de la version 7 en mai 2024, qui apportait son lot de nouveautés bienvenues.

À ma grande honte, et je ne sais pas pourquoi, j’ai pour une fois fait l’impasse sur la version 8, sortie en mai 2025 alors que je l’avais pourtant achetée).

Voici ce qu’elle apportait en résumé:

• Nouveau panneau Photoshop ancrable et personnalisable, remplaçant l’ancienne palette flottante;
• import et export de masques entre Photoshop et les plugins Nik — une première, mais bon, je n’utilise pas Photoshop… Cela dit, je sais que c’est important pour ceux qui travaillent avec ce logiciel;
• transfert des masques et réglages locaux d’un plugin à l’autre;
• Color Efex : nouveaux masques de couleur par sélection directe dans l’image

Pour finir avec mon historique de la Nik Collection sur le Blog du Cuk, dans mon test de DxO PhotoLab 9, en septembre 2025 et son tout nouvel apport des masques IA très bien fichus, je terminais avec un grand espoir: « Avec un peu de chance, ne les verrait-on pas arriver, ces masques intelligents, également dans la Nik Collection, peut-être en version 9? »

Et voilà, la version 9 est là…

Et mon vœu, sur ce point, est exaucé.

Nik Collection, pour ceux qui ne connaissent pas encore

Commençons par un petit rappel du connu.

La Nik Collection, c’est une suite de sept plug-ins (ou applications autonomes, c’est vous qui décidez) dédié·e·s à la retouche photo créative, disponible aussi bien sur Windows que sur Mac.

Elle fonctionne depuis Photoshop ou Lightroom Classic, Affinity Photo ou DxO PhotoLab, et peut aussi s’utiliser directement en autonome, sans application hôte.

Parmi ses sept modules, on trouve notamment

• Nik Color Efex pour le travail en couleur avec une centaine de préréglages;
• Nik Analog Efex pour les effets argentiques;
• Nik HDR Efex (vous devinez pourquoi, ou bien?);
• Nik Dfine pour la réduction du bruit
• Nik Sharpener pour la netteté
• et surtout, le module qui me tient personnellement à coeur depuis le début: Nik Silver Efex, la chambre noire numérique en noir et blanc qui reste, à mon avis, l’une des plus belles applications jamais conçues pour travailler la photo monochrome.

Il faut savoir, au passage, que l’on ne peut pas installer les modules séparément.

C’est tout ou rien, depuis toujours, et je reviens sur ce point en conclusion.

Un autre point caractéristique de la suite: elle ne travaille pas sur les fichiers RAW.

Il faudra au préalable avoir converti ses images en TIFF (recommandé) ou en JPEG avant d’y entrer: cette conversion se fait automatiquement quand vous envoyéez une image depuis Photoshop ou Lightroom à un module de la suite.

Ce qui est vraiment nouveau dans la version 9

DxO a mis le paquet cette fois, avec deux grandes catégories de nouveautés.

L’apport de l’IA que l’on attendait

C’est la nouveauté qui me parlait le plus, et j’imagine que je ne suis pas seul à qui cette fonction manquait dans la Nik Collection.

La version 9 introduit deux nouveaux outils de masquage assistés par intelligence artificielle.

Les masques IA

Les masques IA permettent de sélectionner un sujet en quelques secondes, avec une belle précision.

Après avoir appliqué un outil ou un filtre, on crée un masque IA et on clique directement sur le sujet à isoler — ou on trace un rectangle de sélection pour délimiter la zone.

Ici, j’ai choisi en 1 un masque IA par zone, j’ai tracé une zone autour de la femme du milieu (2) et je vois apparaître, comme avec les U-Points qui existent toujours, des réglages spécifiques à ce masque (sur la couverture de la poussette, regardez!).

Pas besoin de tracer manuellement quoi que ce soit (si ce n’est la zone): l’IA identifie la zone, et les retouches locales s’appliquent précisément là où on le souhaite.

Le fonctionnement est très proche de ce que j’avais décrit dans mon test de PhotoLab 9, où l’on clique sur une zone, par exemple un visage, des cheveux, un habit, et le logiciel le sélectionne avec précision, quitte à affiner ensuite avec des sous-masques si nécessaire.

C’est exactement ce type de masquage intelligent que j’espérais voir arriver dans la Nik Collection.

Bon: pour l’instant, les masques de type « Ciel », « Personne » ou « Arbres » ne sont pas encore présents, gageons que ce sera pour la version 10!

Ou peut-être avant, qui sait…

Les masques de profondeur

Les masques de profondeur vont encore un cran plus loin.

Ils analysent l’image pour générer une carte de profondeur détaillée, permettant de cibler les réglages en fonction de la distance par rapport à l’appareil photo — et ceci sans avoir besoin de données de profondeur intégrées dans le fichier.

Ici, j’ai choisi un masque de profondeur, et j’ai cliqué sur la poussette du centre (1).

J’ai ensuite pu choisir la profondeur voulue du masque, à l’aide des curseurs de la zone dédiée (2).

Ces deux outils s’appliquent dans l’ensemble des modules de la suite, Silver Efex compris.

Les nouvelles fonctionnalités créatives: pour 2 modules

Nik Collection 9 ajoute aussi plusieurs nouveaux filtres et outils créatifs.

Ils sont sympas, mais ils sont centrés sur Color Efex et Analog Efex, rien, à ce que j’ai pu voir, sur les autres modules, absolument rien en ce qui concerne notamment Silver Efex (à part les masques IA et de profondeur, bien sûr).

Le Color Grading fait son entrée dans Nik Color Efex.

Une roue chromatique unique, dans le panneau de droite, permet de contrôler indépendamment les ombres, les tons moyens, les hautes lumières et la couleur globale: les plages tonales peuvent être ajustées séparément ou verrouillées pour synchroniser les modifications.

Je trouve cette interface plus facile et plus claire que celles d’autres logiciels qui séparent carrément les roues.

Le filtre Halation, toujours dans Nik Color Efex, reproduit le halo lumineux des pellicules argentiques anciennes, ce débordement des hautes lumières sur les zones sombres environnantes qui donne cet aspect organique et cinématographique si particulier.

Entièrement paramétrable (luminosité, rayon, intensité, teinte, saturation, opacité), il peut également être appliqué localement à l’aide des masques.

En 1, la photo sans le filtre Halation, en 2, avec le filtre, en 3, les préréglages proposés pour le filtre sélectionné (donc Halation!), en 4, les réglages que l’on peut effectuer pour ce filtre.

L’Effet de vitre fait son apparition dans Nik Analog Efex. Dans la continuité des textures de papier introduites en version 8.1, cet outil propose une grande variété d’effets imitant la déformation optique des vitres — des ondulations subtiles aux réfractions spectaculaires. On choisit un type de vitre, on ajuste l’échelle, la déformation et le lissage.

Bon… hem… je suis loin d’apprécier ce genre de filtres, mais il en faut pour tous les goûts, et comme vous le constatez à droite, tout est configurable.

Le Décalage chromatique, inspiré de l’impression offset traditionnelle, reproduit le plus ou moins léger décalage (tout est réglable dans le panneau de droite) des couches d’encre pour un rendu argentique authentique.

Trois palettes sont à choix, à savoir rouge/cyan, magenta/vert ou jaune/bleu, et des réglages d’angle, d’intensité et d’échelle pour aller du subtil au franchement graphique.

Encore une fois, un filtre que je n’utiliserai pas, mais vous, qui sait?

Enfin, les modes de fusion font leur entrée dans Nik Color Efex et Nik Analog Efex: 18 modes disponibles (Produit, Superposition, Incrustation, Couleur…), combinables avec les 30 textures de papier d’Analog Efex pour des centaines de variations créatives.

Franchement, je n’ai jamais vraiment compris ces modes de fusions ailleurs, ce n’est pas plus clair pour moi ici, mais on peut s’amuser avec pour voir ce qu’ils donnent.

Des améliorations du flux de travail

Pour tous les modules, la version 9 apporte aussi des gains d’ergonomie concrets: les réglages locaux sont désormais regroupés dans une nouvelle palette unifiée, les incrustations de masque permettent de voir les ajustements sans masquer l’image, une prévisualisation au survol des préréglages évite des clics inutiles, et on peut copier-coller des réglages locaux d’une image à l’autre par simple raccourci clavier.

Ces améliorations bénéficient à tous les modules, Silver Efex compris.

Un bilan un peu mitigé pour un utilisateur de Silver Efex

Puisque nous parlons de Silver Efex, soyons directs: si vous utilisez principalement, voire exclusivement, comme moi, ce module dédié au beau noir et blanc, les apports de cette version 9 se résument aux deux nouveaux outils de masquage IA et les améliorations de flux de travail.

C’est déjà bien, et c’est une avancée réelle puisque l’absence de masquage intelligent était la grande faiblesse du module (et des autres) depuis des années face à Lightroom ou PhotoLab.

Mais les filtres créatifs, à savoir le Color Grading, Halation, le Décalage chromatique, l’Effet de vitre, les Modes de fusion vous concernent pas.

Ces nouveautés sont clairement orientées vers les utilisateurs de Nik Color Efex et de Nik Analog Efex.

Prix de la Nick Collection 9

La Nik Collection 9 est disponible en licence perpétuelle. La nouvelle licence est à 169.99 €.

La mise à jour depuis la version 7 ou 8 est proposée à 89.99 €.

En conclusion

Si l’intelligence artificielle dans votre flux de travail est une priorité, et si vous travaillez avec plusieurs modules de la suite, en particulier Color Efex et Analog Efex, la mise à jour vers la version 9 de la Nik Collection se justifie clairement, surtout si vous aimez les filtres un peu fantaisistes proposés pour ces modules.

Les masques IA et les masques de profondeur représentent une vraie avancée, celle qu’on attendait depuis que Lightroom et PhotoLab nous avaient montré à quel point ces sélections intelligentes pouvaient nous faire gagner un temps précieux.

En revanche, si vous êtes comme moi essentiellement utilisateur de Silver Efex, et si vous avez déjà la version 8 ou 8.1, la décision est moins évidente.

Les filtres créatifs ne vous apporteront rien, et les améliorations de flux de travail, aussi pratiques soient-elles, ne justifient peut-être pas à elles seules les 89.99 € de la mise à jour.

Cela dit, si vous avez fait l’impasse de la version 8, payer cette même somme pour une mise à jour à partir de la V7 en vaut beaucoup plus la peine.

J’aurais aussi une requête à formuler une fois de plus (je crois que je la fais à chaque conférence de présentation de la suite): il n’est toujours pas possible d’installer uniquement les modules qui nous intéressent.

Je ne suis vraisemblablement pas le seul à n’utiliser au quotidien que Silver Efex, cela m’a d’ailleurs été confirmé par DxO lors de la dernière conférence.

Pouvoir acquérir et installer uniquement ce module (je n’utilise jamais les autres, oui, je sais, je me répète) serait une bonne chose, je n’aime pas installer des logiciels que je n’utilise pas.

À se demander même si Silver Effex ne mériterait pas d’exister en « solo », quitte à la payer un poil moins cher… ou pas.

Voilà, vous savez tout maintenant, à vous de voir si cette mise à jour vous parle.